包粽子一般用芦苇叶或箬叶。北方地区多以芦苇叶作为包粽子的材料，南方地区则以箬叶为主。其它可作为粽叶使用的材料还有桂竹叶、芭蕉叶、月桃叶、粽巴叶、荷叶、竹笋壳等等。

全国有不少地区会以大型竹类的竹笋壳(如楠竹)作为粽叶使用。竹笋壳只有光滑的一面才能用来包粽子，而且由于竹笋壳不是鲜叶，其香味与其它粽叶也有着较大的区别。

粽叶芦是一种鲜为人知的粽叶材料，主要分布于云南、广西的小部分地区，它在香味、大小、柔韧性方面均不输于其它粽叶植物。