中国是荔枝的原产地。荔枝产于中国南方，它在中国的栽培、使用历史，可追溯到汉代。西汉司马相如的《上林赋》是最早关于荔枝的文献，文中写作“离支”，割去枝丫之意。

在中国的西南部、南部、东南部均有荔枝分布，广东和福建南部栽培最盛。

荔枝主要有三月红、桂味、糯米糍、元红、兰竹、水晶球、妃子笑、白糖罂等品种。

荔枝含葡萄糖、蔗糖、蛋白质以及维生素A、B、C等，并含叶酸、色氨酸等各种营养素，营养丰富。