庖丁意为名丁的厨工，先秦古书往往以职业放在人名前。庖丁解牛出自先秦·庄周《庄子·养生主》，作者原意是表达养生之道，又借养生之道揭示做人做事都要顺应自然规律的道理。

不同的场所时代对厨师的称谓都有所不同，如军营中称军厨为炊家子，宗教寺观中称僧厨。

古代厨工又分有八类：御厨、衙厨、肆厨、家厨、寺厨、船厨、军厨、妓厨。每一类又有若干分支。

庖丁解牛可意为，庖丁在解刨全牛中经过反复实践，掌握了事物的客观规律，做事得心应手，运用自如。