供宇航员食用的太空食品通常具有高度压缩、营养丰富、方便即食、无屑的特点，一般只需在真空包装的食物中加适量冷水或热水后即可食用。勺子是宇航员最实用的餐具，因为太空食品通常都比较粘稠，这是为了避免宇航员在进餐时产生大量的食物碎屑，污染舱内环境。

美国国家航空航天局(NASA)允许宇航员们携带少量新鲜的食物(如水果)进入太空，但他们必须要在头两三天内食用完毕，因为腐烂的水果同样会造成舱内环境被污染的问题。

韩国宇航员李素妍曾经在2008年进行太空旅行的时候，将韩国泡菜带上国际太空站。为了研制出适合宇航员食用的泡菜，三所研究机构花费了超过一百万美元的资金，研究了数年才成功。