空间站的垃圾分类不同，处理方式也不一样。生活产生的水一般采用净化再利用的方式，生活垃圾采用的是手机、压缩、囤放的方式，排泄物采用的是抽到密封袋中，进行脱水、压缩、囤房的方式。

目前，科学家还没有发明出可以降解或者循环利用生活垃圾的设备，宇航员日常产生的垃圾多半都是收集好打包起来，待到飞船返回地球时，一同将垃圾带入大气层中进行燃烧。

空间站的水是很宝贵的资源，宇航员日常排泄的尿液一般需要专门的处理系统，进行旋转蒸馏、冷凝收集、净化，然后再利用，残留的尿碱浓缩液则进行压缩打包。