蝙蝠不是鸟类，是哺乳动物。因为蝙蝠的体表没有羽毛，有牙齿，体内有膈将体腔分为胸腔和腹腔，生殖发育方式是胎生哺乳而不是卵生，这些都是哺乳动物的基本特征，说明了蝙蝠是名副其实的哺乳动物。

蝙蝠是脊索动物门、哺乳纲下的一类动物，是唯一能够真正飞翔的哺乳动物。

蝙蝠具有很强的飞行能力，同时也是多种人畜共患病毒的天然宿主，能够携带数十种病毒。

通常蝙蝠的视觉较差，听觉则异常发达，最基本的手段是能够利用回声定位。