酒店一词来源于西方HOTEL酒店的单词，当时意思为贵族在乡间招待贵宾的别墅，后传入港澳地区及东南亚地区被当地称为酒店，在中国内地也沿用这一称谓酒店。

酒店基本定义是提供安全、舒适，令利用者得到短期的休息或睡眠的空间的商业机构。

生产力的发展促进了酒店行业的发展。商品交易及商人的商业活动，是酒店开端的必备条件。

随着商品活动使人类扩大活动的范围，产生更多的居住需求，使得酒店的基本功能日益增加。