玉米的形状多为圆锥形，表面布满了颗粒状的果实，不同品种的玉米籽粒外表颜色有所差异，一般有黄色、黄白色、黑色、糯米色等颜色，玉米的尖部多半带有褐色须毛，果实表面由绿叶包裹。

玉米籽粒颜色主要包括种皮、蛋白质层、胚乳三部分。在大多数情况下，玉米成熟籽粒胚乳的颜色是黄色或白色，种皮和糊粉层没有颜色，呈透明状。

根据玉米籽粒的颜色划分，玉米主要分为黄玉米、白玉米和混合玉米三种。根据玉米籽粒形态、硬度及不同用途，玉米可以分为普通玉米和特种玉米两种。