酸葡萄甜柠檬属于自骗心理防御机制中的合理化作用。是个体无意识地用似乎合理的解释来为难以接受的情感、行为、动机辩护，使其可以接受。酸葡萄心理指找理由丑化失败的动机，甜柠檬心理是强调事物美好的一面，企图说服自己和别人，以减少内心的失望和病苦。

心理防御机制是指个体面临挫折或冲突的紧张情境时，在其内部心理活动中具有的自觉或不自觉地解脱烦恼，减轻内心不安，以恢复心理平衡与稳定的一种适应性倾向。

防卫机制的类型有五大类：逃避机制、自骗机制、攻击机制、代替机制、建设机制。

心理防卫机制的积极意义在于能够使主体在遭受困难与挫折后减轻或免除精神压力，恢复心理平衡，甚至激发主体的主观能动性，激励主体以顽强的毅力克服困难，战胜挫折。