兕是指古代犀牛一类的兽名，兕的形状似牛，全身长着黑色的毛，头上只长着一只角。故兕之形以巨首独角为主要特征。最早见之于《山海经》：“兕在舜葬东，湘水南。其状如牛，苍黑，一角。” 兕的皮特别厚，可以用来制甲。

而在另一说法中，山原文兕的形象实指兕形山，位置在木槿林区的东面、湘水的南面，山的形状似牛形，有一片苍色狭窄之地在山的一角落。

兕者属巨首动物，在殷商时代殷人定其兽名为“兕”，此外，还以“兕”为祭祀之用牲与地名。