南瓜主要有橘黄色和青色两种，性状为扁圆形或不规则的葫芦形，表面有多条竖线。南瓜种子数量较多，一般是灰白色。南瓜是葫芦科南瓜属的植物，因产地不同，叫法各异，有叫麦瓜、番瓜、倭瓜、金冬瓜、金瓜等的。

南瓜是喜温的短日照植物，耐旱性强，对土壤要求不严格，但以肥沃、中性或微酸性沙壤土为好。

南瓜在中国的品质较多，有：蜜本南瓜、黄狼南瓜、大磨盘南瓜、小磨盘南瓜、牛腿南瓜、蛇南瓜、甘栗王、红栗王等。

黑籽南瓜是多年生蔓性草本植物，原产于中、南美洲海拔较高的山谷里，生长环境极为严格，品质极其稀有。