主要是为了稳定铁轨，增加铁轨的稳定性从而降低列车经过时所带来的震动及噪音，其次帮助铁轨散热以免铁轨因过分受热而产生变形影响列车安全，还有能在一定程度上减少火车对地面的压力，防止铁轨因压力太大而下陷到泥土里。

不允许在铁路路基上行走，且不得随意横穿铁路。

铁路的轨道是由道床、轨枕、钢轨、联接零件、防爬设备及道岔组成。

道床直接铺在路基面上，主要采用碎石、卵石、矿渣等材料组成。