盐一般指食盐，其主要成分是氯化钠，还含有钡盐、氯化物、镁、铅、砷、锌、硫酸盐等杂质。食盐是指来源不同的海盐、井盐、矿盐、湖盐、土盐等，国家规定井盐和矿盐的氯化钠含量不得低于95%，规定钡含量不得超过20mg/kg。

氯化钠是离子型化合物，纯净的氯化钠晶体是无色透明的立方晶体，由于具有杂质，使得一般情况下的氯化钠呈白色立方晶体或细小的晶体粉末。

食盐用途广泛，可用于杀菌消毒、护齿、美容、清洁皮肤、去污、医疗、重要的化工原料、食用等。