蚝油的用法一般是在炒、焖、炖菜时将它倒入锅中翻炒、搅拌均匀，通常是在菜肴快出锅时加蚝油。也可以在烹饪菜肴之前将它倒入切好的肉中搅拌均匀，这样能去除肉的腥味并让它更入味。

蚝油需要加热才能激发出鲜味，不过并不是加热的越久就越浓郁，可能还会随着温度升高，所含有的鲜味反而慢慢流失，起不到提鲜的作用。

耗油是将牡蛎进行蒸煮后得来的汁液浓缩或者直接将牡蛎肉利用生物原理进行酶解，最后再加入糖、盐和淀粉以及一些配料进行加工制成的。

蚝油不仅可单独调味，还可与其他调味品配合使用。但用蚝油调味切忌与辛辣调料、醋和糖一起。因为这些调料均会掩盖蚝油的鲜味和有损蚝油的特殊风味。