水污染危害农业和渔业，导致农作物减产，影响水生生物，破坏生态环境。水污染影响工业生产、增加设备腐蚀、影响产品质量。水污染危害饮用水源，影响人民生活、危害人类健康。水污染是由有害化学物质造成水的使用价值降低或丧失，污染环境的水。

污水含有酸、碱、氧化剂，以及铜、镉、汞、砷等化合物，以及苯、二氯乙烷、乙二醇等有机毒物。

污水的有机物被微生物分解的过程会消耗水中的氧，影响水生生物的生命。水中溶解氧耗尽后，有机物会进行厌氧分解，产生硫化氢、硫醇等难闻气体，使水质进一步恶化。