水质检测的标准包括色度、浑浊度、臭和味、肉眼可见度、余氯等。饮用水主要考虑对人体健康的影响，其水质标准除有物理指标、化学指标外，还有微生物指标。对工业用水则考虑是否影响产品质量或易于损害容器及管道。

饮用水的色度如大于15度时多数人即可察觉，大于30度时人感到厌恶。标准中规定饮用水的色度不应超过15度。

浑浊度是衡量水质良好程度的最重要指标之一，也是考核水处理设备净化效率和评价水处理技术状态的重要依据。

水臭的产生主要是有机物的存在，可能是生物活性增加的表现或工业污染所致。公共供水正常臭味的改变可能是原水水质改变或水处理不充分的信号。