爱迪生主要发明了电灯、留声机、电影摄影机、活动电影放映机、有声电影、普用印刷机、同步发报机、投票计数器、声波分析谐振器、蜡纸油印机、镍铁碱性蓄电池、爱迪生式选矿机、电力系统等。爱迪生拥有的发明专利超过2000项，被誉为“世界发明大王”。

爱迪生是人类历史上第一个利用大量生产原则和电气工程研究的实验室，来进行专利发明而对世界产生深远影响的人。

爱迪生发明的电灯、留声机、电影摄影机、电力系统对世界有极大影响，丰富和改善了人类的文明生活。