历史上没有具体记载造纸术的发明者。造纸术是中国四大发明之一，发明于西汉时期，东汉元兴元年蔡伦改进造纸术。蔡伦用树皮、麻头、敝布、鱼网等原料，经挫、捣、炒、烘等工艺制造纸。这种纸的原料容易找到且成本低，逐渐普遍使用，后人称之为“蔡侯纸”。

中国是世界上最早养蚕织丝的国家，古代劳动人民以上等蚕茧抽丝织绸，剩下的恶茧、病茧等用漂絮法制取丝绵。漂絮完成后，篾席上有遗留的残絮。

漂絮的次数多了，篾席上的残絮累积成一层纤维薄片，经过晾干后剥离下来，可用于书写。这类漂絮的副产物数量不多，在古书上称其为赫蹏或方絮，即小幅绢帛。