《孔雀东南飞》的作者是无名氏。《孔雀东南飞》是中国汉乐府民歌中最长的一首叙事诗，它的写作年代历来有所争论，根据此诗的“小序”推断应是汉末建安时代的作品，故属“汉乐府”范围。

《孔雀东南飞》是中国文学史上第一部长篇叙事诗，也是乐府诗发展史上的高峰之作，后人将它与北朝的《木兰诗》称为“乐府双璧”。

《孔雀东南飞》取材于东汉献帝年间发生在庐江郡的一桩婚姻悲剧。原题为《古诗为焦仲卿妻作》，因诗的首句为“孔雀东南飞，五里一徘徊”，故又有此名。

《孔雀东南飞》故事繁简得当，人物刻画栩栩如生，不仅塑造了焦刘夫妇心心相印、坚贞不屈的形象，也把焦母的顽固和刘兄的蛮横刻画得入木三分。