四大美女的排行是按照时间来排的。西施出生于春秋战国，王昭君出生于西汉时期，貂蝉出生于东汉时期，而杨贵妃出生于唐朝时期。西施，本名施夷光，自幼随母浣纱江边，故又称浣纱女。她天生丽质、倾国倾城，是美的化身和代名词。

王昭君，她与西施、貂蝉、杨玉环并称为中国古代四大美女，有“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”，其中“落雁”，就是指昭君出塞的故事。

貂蝉，中国古代四大美女之一。东汉末年司徒王允家的义女，貂蝉以自己的美貌和聪明才智除掉了国贼董卓。为了国家的利益，她宁愿献出自己的青春和幸福，显示了高尚的情操。

杨玉环善歌舞，通音律，为唐代宫廷音乐家、舞蹈家，其音乐才华在历代后妃中鲜见，被后世誉为中国古代四大美女之一。