小年会吃饺子、麻糖、火烧、年糕、汤圆、关东塘、米饼等等。小年并非专指一个日子，由于各地的风俗不同，所以小年的时间也不尽相同，比如我国北方地区小年时间通常为腊月二十三，而南方大部分地区的小年则为腊月二十四。

北方地区过小年习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”。

南方地区过小年习惯吃年糕，象征着新年吉祥，年年高升。

我国的部分地区过小年习惯吃汤圆，象征着甜甜蜜蜜、团团圆圆。