按服丧重轻、做工粗细﹑周期长短，分为斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻五个等级。丧服的五个等级称为五服，分别适用于与死者疏远近不等的各种亲属，斩衰是最重的丧服，适用于子为父、未嫁之女为父等。

丧服是指为哀悼死者而穿的服装，早出现在《书·康王之诰》

在丧服的五个等级中，斩衰最重，用于重丧，用最粗的生麻布制作而成，不缝边，出殡时披在胸前，男性还额外需要用丧髻。

据资料记载，汉族旧时的丧服是用本色的粗布或麻布做成的。