有的神话版本说椒图是古代中国神话传说中龙生九子之第九子。椒图形像螺蚌。遇到外敌侵犯总是将壳口闭紧，人们将它用在门上，除取“紧闭”之意，以求平安外，还因其面目狰狞以负责看守门户，镇守邪妖。

据说椒图“性好僻静”，忠于职守，故常被饰为大门上的铁环兽或挡门的石鼓，让其照顾一家一户的安宁，被民间称作“性情温顺”的龙子。

“椒图”文化的兴盛于明清，最早的记录出现在汉代。椒图在明清以前叫“铺首衔环”，浮雕形象是龙狮嘴里含一个圆环，可敲打圆环问主人在否。

龙在其形象形成过程中，曾海纳百川的汇集了多种怪异的兽形象。到后来，这些怪异兽像在龙形象发展的同时糅合了龙的某一种特征，形成了龙生九子各不相同的说法。