上面酵母是微生物学名词，指啤酒酿造中完成发酵后大量细胞悬浮在液面的酵母菌。上面酵母可形成芽簇，在旺盛发酵时上升并进入发酵液的泡盖中，其凝聚沉淀性较差。

上面酵母能形成孢子，可发酵1/3的棉子糖，不能发酵蜜二糖。发酵温度在15～25℃ ，常用20～25℃，对低温敏感。

上面发酵啤酒和下面发酵啤酒的分类主要是根据啤酒酵母在发酵阶段所处在发酵液上或下而定的。

由于发酵优势，上面酵母形成了更多且更复杂的啤酒风味，创造了更多的啤酒风格，也受到了很多啤酒爱好者的欢迎。