威士忌既不属于白酒也不属于红酒，威士忌本身就是一个酒类，即蒸馏酒。威士忌是大麦、黑麦、玉米等谷物为原料发酵后蒸馏而得的酒精饮料，酒精度数一般在40度以上，属于酒类中度数较高的种类。

威士忌的酿制工艺过程分为六个步骤：发芽、糖化、发酵、蒸馏、陈年、混配。英国人称威士忌为“生命之水”。

威士忌分类主要从原料、贮存时间、酒精度数、国家产地进行区分。根据原料的不同，威士忌酒可分为纯麦威士忌酒、谷物威士忌酒、黑麦威士忌等。

按照产地，威士忌可以分为：苏格兰威士忌、爱尔兰威士忌、美国威士忌和加拿大威士忌四大类。