五一劳动节起源于1886年5月1日在美国芝加哥举行的一场大规模罢工示威游行，示威者要求改善劳动条件，实行八小时工作制，经过艰苦的流血斗争，终于获取了胜利，所以为纪念这场伟大的工人运动，国际组织决定将每年的五月一日定为国际劳动节。

五一劳动节又称为“五一国际劳动节”、“国际示威游行日”。

五一劳动节是一个国际性的节日，是全世界劳动人民共同拥有的节日。

新中国成立以后，中央人民政府政务院于1949年12月作出决定，将5月1日定为法定劳动节。