粟一般是指现代的小米，黍一般是指现代的黄米。粟的品种多样，普遍比较耐旱，在缺乏灌溉的地区也能生长，在中国北方种植比较多，黍是一种叫黍子的年生植物，果实呈淡黄色，煮熟后有一定的黏性。

粟是“五谷”之一，又称为稷，在古代是人们的主食之一，“江山社稷”中的稷指的正是粟，在黄河流域的农耕文明中曾广泛种植，在植物形态上类似狗尾巴草。

黍是“五谷”之一，在古代是人们的主食之一，多被用于酿酒、制作面粉等，由于黍不太利于人体消化，现在一般不作为人们的主食了。