墨西哥及中美洲是玉米的发源地，早在1万多年前，这些地方就有了野生玉米，古印第安人在狩猎活动日渐稀少的同时，开始采摘野果并过渡到人工种植玉米，后来玉米逐渐传入中国。

玉米原产于中美洲和南美洲，是世界重要的粮食作物，广泛分布于美国、中国、巴西和其他国家。

玉米中的维生素含量是稻米、小麦的5-10倍，在所有主食中，玉米的营养价值和保健作用是最高的。

玉米崇拜是墨西哥最重要的文化现象之一，对墨西哥人来说，玉米不仅仅是食物，而是神物，是千百年历史中印第安人宗教中崇拜的对象。