做卤水最香的三种香料有两种说法，一种是香叶、桂皮、丁香，另一种是八角、小茴香、丁香。这些香料在不同口味的卤水做法中都能够用到，也是较为常用的香料。香叶来源于月桂属，具有浓烈香味。桂皮味芳香，其中厚肉桂皮粗糙、味厚，炖肉用最佳。

丁香是世界名贵的香料植物，花芳香，用于烹调、香烟添加剂、焚香的添加剂、制茶等。小茴香有特异香气，味微甜、辛。

八角为著名的调味香料，味香甜，在日常调味中可直接使用，如炖、煮、腌、卤、泡等。

卤水是一种以多种香料煮成的酱油，是中国粤菜、川菜以及小吃中常用的一种调味料。