大部分火车厕所和外界是直通的，粪便直接排放在铁轨上，因此火车进入城区必须要关闭厕所。排出的污物会在火车的高速运行下瞬间瓦解，不会对沿线的环境造成太大的污染，剩下的也会较快分解掉。目前，我国新型的25T型列车采用集便器收集污物。

采用集便器后，厕所的排泄物不再直接排放在铁轨上，而是收集在集便器里。

目前使用的火车集便器是真空集便器，真空集便器通过涡轮旋转在泵内形成真空，把排便器里的污物“吸”到泵中，经压力排放到指定的地点储存。