“西湖”这个名称最早开始于唐朝，是湖居城西的意思，详细地说就是隋唐以后，本来在湖西边的钱塘县城迁建到湖的东边，所以本来在城东的钱塘湖，在钱塘县城迁建以后变成了在城西。

西湖还有好多名称，比如：武林湖、武林水、龙川、钱水、上湖、金牛湖、西子湖、美人湖等。

西湖位于我国浙江省杭州市西湖区龙井路1号，景区总面积约为49平方公里，湖面面积约为6.38平方公里。

西湖是国家5A级旅游景区，著名的景点有断桥、雷峰塔、钱王祠、净慈寺、苏小小墓等。