正常情况下，夏季奥运会一般每四年举办一次。除了1961年、1940年、1944年由于战争原因停办以及2020年因世界疫情推迟举办以外，夏季奥运会从1896年雅典奥运会开始，每四年举办一次。

夏季奥运会，全称夏季奥林匹克运动会，会期一般持续16天，包括开幕式、比赛过程、闭幕式等环节。

第一届奥运会是雅典奥运会，举办时间为1896年4月6日至1896年4月15日，截至2021年，夏季奥运会共举办了32届。

中国于2008年举办了北京奥运会，共有参赛国家及地区204个，设有28个大项、302个小项，创造了43项新世界纪录及132项新奥运纪录。