知了会吃树枝叶、大豆、玉米等食物，主要以吸食树木和其它植物的汁液为生。每当蝉饥饿、口渴时，总会利用自身坚硬的口器插入植物中吮吸汁液，吸取大量的营养以及水分，用来维持自己的生命。

知了又叫蝉，是一种可食用、可入药的昆虫类动物。

雄知了腹部会有一个发声器官，能连续不断发出尖锐的声音。

知了一般会在每年6月末开始鸣叫。