正常的葫芦没有毒，在结瓜过程中，瓜藤被踩烂或者由于其它原因，结出的苦葫芦是有毒的，不能吃。葫芦也叫嘎贝哲布、葫芦壳、抽葫芦、壶芦、蒲芦。葫芦的大小形状各不相同，有棒状、瓢状、海豚状、壶状。

新鲜的葫芦皮嫩绿，果肉白色，果实也被称为葫芦，可以在未成熟时收割作为蔬菜食用。

葫芦在古时候被人们拿来晒干，掏空其内，做盛放东西的物件，或者水瓢、酒壶、鸣虫玩具、观赏品等。

葫芦可做成葫芦炒肉片、葫芦炒鸡蛋、葫芦丸子汤、葫芦丝蛋饼、葫芦炒虾仁等菜肴。