上海租界在当时主要划分为法租界、公共租界、公共租界日本区等，法租界位于曾经的卢湾区，目前已并入黄浦区，公共租界是现在上海市的黄浦区、静安区、虹口区、杨浦区的部分区域，公共租界日本区主要位于苏州河以北的地区。

上海公共租界是近代中国租界史上的第一个租界，是由原英租界与美租界在1863年9月合并而成，也称英美租界。

上海公共租界中主要的居住人群很多，有华人、英国人、美国人、德国人、日本人、葡萄牙人、犹太人、印度人等。