中国古代的地方官职在每个朝代都不一样，一般可以根据朝代制度的特点来区分。在秦、汉时期行政区为郡，地方官职分别称为郡守和太守。隋、唐时期行政区为州，地方官职称为刺史。宋代行政区为州，地方官职称为知州，明、清行政区为府，地方官职称为知府。

在汉朝时期，地方上也设过州，将全国上下分为十几个州，这时候的州为监察区，派遣中央的官员去进行监管，官员称为刺史。

在古代时，地方官员的住房问题中央是不管的，即使赐予了土地农田，在官员退休后也要收归皇家，因此很多古代地方官员为了方便省事，都选择把家安在办公的衙署里。