在中国的传统中，过生日通常会吃寿面和鸡蛋，现今多数人会吃生日蛋糕庆祝生日。过生日是庆祝一个人出生的日子，实质为一个纪念日。世界各地风俗不同，因此过生日的方式也不同，如巴西人过生日吃糖果。吃寿面表示长寿，吃鸡蛋需剥蛋壳，意味着剥壳重生的开始。

中古时期的欧洲人认为生日是灵魂最容易被恶魔入侵的日子，因此在生日当天，亲人朋友会齐聚身边给予祝福，并送蛋糕以带来好运驱逐恶魔。

最初只有国王才有资格拥有生日蛋糕，流传到今，不论是大人或小孩，都可以在生日时吃蛋糕，享受众人给予的祝福。