明胶是一种从动物的结缔或表皮组织中的胶原部分水解出来的蛋白质，呈无色至淡黄色的固体，呈片状或粉粒状，是一种无色无味、无挥发性、透明坚硬的非晶体物质。

明胶可溶于热水，但不溶于冷水。

明胶按其性能和用途可分为三类，分别是照相明胶、食用明胶和工业明胶。

食用明胶通常可以用来制作果冻或者其它甜点。