工业酒精根据生产方式不同，选择的原料有所差异，第一种为发酵法，主要是以淀粉质原料或糖质原料经过加工生产的，第二种为化学合成法，主要是以炼焦炭、裂解石油的废气为原料加工生产的。

工业酒精是指工业上使用的酒精，也叫做变性酒精、工业火酒等，其纯度多半为95%和99%。合成法制成的工业酒精成本比较低，乙醇含量高，一般大于或等于95%，甲醇含量低于1%。

工业酒精和医用酒精的区别主要在于乙醇浓度含量和用途范围不同，医用酒精属于食用酒精，乙醇含量为75%左右。

工业酒精里含有少量甲醇、醛类等杂质，具有一定的毒性，不可以用来生产各种酒类。