皮芽子和洋葱没有区别，皮芽子是新疆的汉族人对洋葱的称呼。洋葱是百合科、葱属多年生草本植物，鳞茎粗大，近球状。洋葱原产于亚洲西部，中国内外均广泛栽培。洋葱是中国主栽蔬菜之一，产地主要有福建、山东、甘肃、内蒙古、新疆等地。

洋葱可供食用的部位是地下的肥大鳞茎，根据皮色可分为白皮、黄皮和红皮。

白皮种鳞茎小，外表白色或略带绿色，肉质柔嫩、汁多辣味淡、品质佳，适于生食。

洋葱含有蛋白质、碳水化合物、粗纤维、脂肪、灰分、胡萝卜素、多种维生素，以及钾、钠、钙等微量元素。此外，洋葱的蒜素及含硫化合物可在短时间内杀死多种细菌和真菌。