蔗糖是一种双糖，是由一分子葡萄糖的半缩醛羟基与一分子果糖的半缩醛羟基彼此缩合脱水而成。蔗糖一般分为白砂糖、黄砂糖、赤砂糖、绵白糖、单晶体冰糖、多晶体冰糖、红糖、黑糖、冰片糖、方糖、糖霜、液体糖浆等。

蔗糖有甜味，无气味，易溶于水和甘油，微溶于醇，有旋光性，但无变旋光作用。

蔗糖几乎普遍存在于植物界的叶、花、茎、种子及果实中，在甘蔗、甜菜及槭树汁中含量尤为丰富。

蔗糖及蔗糖溶液在热、酸、碱、酵母等的作用下，会产生各种不同的化学反应，反应的结果不仅直接造成蔗糖的损失，而且还会生成一些对制糖有害的物质。