早期耗油的制作方法是将生蚝放在锅里煮，直到锅中剩下一层底汤，取汁，经过滤浓缩后，加辅料精制而成，现在的耗油都是调味品做出来的，一般加有味精，还有用冬菇制造的素食蚝油。

蚝油是广东常用的传统的鲜味调料，也是调味汁类最大宗产品之一。

蚝油味道鲜美、蚝香浓郁，黏稠适度，营养价值高，是配制蚝油鲜菇牛肉、蚝油青菜、蚝油粉面等传统粤菜的主要配料。

蚝油适合烹制多种食材，如肉类、蔬菜、豆制品、菌类等，还可调拌各种面食、涮海鲜、佐餐食用等，凡是呈咸鲜味的菜肴均可用蚝油调味。