中元节可以吃蛋糕。目前没有任何一项规定写到中元节能吃什么和不能吃什么。个人有自行决定吃或者不吃某样东西的自由。蛋糕只是一种日常食物，在什么时候吃问题不大，就算是中元节，也是可以吃的。

中元节，是道教名称，民间世俗称为七月半、七月十四、祭祖节，佛教则称为盂兰盆节，其诞生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。

中元节习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。该节是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。

中元节是流行于汉字文化圈诸国以及海外华人地区的传统文化节日，与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。