一般正常情况下南极会比北极要更冷一些。北极主要是以海洋构成的，海洋一般可以吸收和储存较多的热量，因此温度不会太低。南极主要是以南极洲为主的大陆构成的，储存热量的能力比较弱，因此温度会比北极低。

在地球上，一般海拔越高气温越低，南极洲大陆目前是七大洲中海拔最高的，据了解南极的海拔平均高度约2000多米，高度每高1000米温度会下降约6度左右。

南极大陆常年被冰雪覆盖，部分表面的冰层如同镜面一样光滑，会反射太阳的辐射，导致无法有效的留住热量。