中元节烧纸不可以延后，因为中元节是鬼门关大开，逝去亲人重返阳间的日子，而这一天祭祀烧纸的话他们才能够收到。中元节，是道教名称，民间世俗称为七月半、七月十四、祭祖节，佛教则称为盂兰盆节。

七月半原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是源于东汉后道教的说法。

中元节的习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。中元节与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。

中元节的诞生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。中元节是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。