古代人一般使用淘米水、皂角、猪苓洗头。在秦汉时，人们就形成了三日一洗头、五日一沐浴的习惯，在古代，还有“休沐”日，是官员的假日，因为主要用来休息洗沐，故而称之为“休沐”。

洗头主要是用清水加上清洁物品清洁头发，保持头部的干净卫生。

洗头时不能用指甲挠头皮，指甲中有许多细菌，娇嫩的头皮如果被指甲抓破，容易诱发感染。

洗发用手指按摩头皮，能够释放压力，油性头皮者要着重清洗发根，干性头皮者不宜清洗太久。