酒精虽能灭杀水果表层的细菌，但会改变水果的色、香、味，并会破坏部分营养成分。另外酒精和水果含有的酸会发生作用，生成乙酸乙脂，还会降低水果本身的营养价值。酒精含低毒性，纯液体不可直接饮用，因此也不能用于水果消毒，否则不利于健康。

酒精可用于制造醋酸、饮料、香精、染料、燃料等，医疗上常用体积分数为70%-75%的酒精作消毒剂。

酒精浓度过高，会在细菌表面形成保护膜，阻止其进入细菌体内，难以将细菌彻底杀死。

酒精浓度过低，虽可进入细菌，但不能凝固其体内的蛋白质，也不能将细菌彻底杀死。因此75%的酒精消毒效果最好。