吃馅的大白瓜叫西葫芦。西葫芦是葫芦科、南瓜属一年生蔓生草本，原产北美洲南部，中国于19世纪中叶开始从欧洲引入栽培，世界各地均有分布。西葫芦含有较多维生素C、葡萄糖等营养物质，果实作蔬菜食用。

西葫芦果实呈圆筒形，果形较小，果面平滑，以采摘嫩果供菜用，西葫芦以皮薄、肉厚、汁多、可荤可素、可菜可馅而深受人们喜爱。

新鲜的西葫芦呈淡绿色，味道跟颜色一样清香鲜美，西葫芦以食用嫩瓜为主，若食用时发现西葫芦有苦味则可能含有苦味物质“葫芦素”，请勿食用。

西葫芦还含有较多的纤维素、半纤维素、木质素和果胶等，这些物质不能被人体消化酶水解，但可促进肠道蠕动，有利于粪便排出。