佛教一般没有国家界限。佛教与基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教。公元前6世纪至前5世纪，释迦牟尼于古印度创建佛教。佛教随后广泛传播于亚洲及世界各地，对许多国家的社会政治和文化生活产生重大影响。

佛教传播到每一个地区后，由于受到当地社会、政治、文化的影响，其形式和内容都有相应的变化，形成许多宗派。

中国的佛教有汉语系、藏语系和巴利语系三大系统。日本有天台宗、真言宗、净土宗等。

韩国有曹溪宗、天台宗等。泰国、柬埔寨、老挝等的主要佛教宗派有法相应部和大部派。