鲶鱼是一种食肉性动物，主要以小型鱼类、虾类以及水生昆虫为食，例如鲫鱼、鰕虎鱼、麦穗鱼、鲤鱼、泥鳅等，如果是人工养殖的鲶鱼，可以用蚯蚓、猪肺、鸡肠子、小杂鱼、蚕蛹或者动物性饲料喂养。

鲶鱼是鲶形目、鲶科下的动物统称，又叫做胡子鱼、塘鲺、胡子鲢、生仔鱼等，周身无鳞、体表多黏液、上下颌各有4根胡须。

鲶鱼主要生活在长江、珠江流域，每年的4至7月是最佳食用季节，其肉质细嫩少刺，富含蛋白质、脂肪等营养成分，一般人群均可食用。

鲶鱼是一种底层凶猛性鱼类，喜欢生活在江河近岸的石缝、深坑、土洞、石洞等地，在静水中多伏于阴暗的底层。